Depois de construir uma rede social que se transformou em um sistema de vigilância, o CEO do Facebook, Mark Zuckerberg, diz que está mudando o foco de sua empresa para os serviços de mensagens projetadas para servir como fortalezas de privacidade.
Em vez de ser apenas a rede que conecta todos, o Facebook quer incentivar pequenos grupos de pessoas a realizar conversas criptografadas que nem o Facebook nem qualquer outro estranho pode ler. Ele também planeja permitir que as mensagens desapareçam automaticamente, um recurso pioneiro do Snapchat rival que pode limitar os riscos representados por uma série de postagens de mídias sociais que acompanham as pessoas durante toda a vida.
É uma grande aposta de Zuckerberg, que vê isso como uma maneira de impulsionar o Facebook mais firmemente em um mercado de mensagens que está crescendo mais rápido do que seu principal negócio de redes sociais. Também pode ajudar o Facebook a afastar os reguladores do governo, embora o CEO do Facebook tenha deixado claro que espera que o negócio de mensagens da empresa complemente, e não substitua, seus principais negócios.
Mas há muitos obstáculos. O Facebook resistiu a mais de dois anos de turbulência por repetidos lapsos de privacidade, espalhando desinformação, permitindo que os agentes russos conduzissem campanhas de propaganda direcionadas e uma maré crescente de discursos e abusos de ódio. Zuckerberg se submeteu a dois dias de grelhar no Capitólio em abril passado. Tudo isso aumenta o desafio de convencer os usuários de que o Facebook realmente significa privacidade dessa vez.
Conversas criptografadas poderiam aliviar alguns desses problemas, mas poderiam piorar os outros. A segurança é um "objetivo admirável", disse o analista da Forrester Research, Fatemeh Khatibloo. "Só não tenho certeza se aborda as questões maiores que o Facebook está enfrentando agora".
O Facebook se transformou em um colosso, aspirando as informações das pessoas de todas as maneiras possíveis e dissecando-as para filmar anúncios direcionados de volta a elas. Qualquer coisa que coloque em risco essa máquina pode representar uma grande ameaça ao preço das ações da empresa, o que também afetaria sua capacidade de atrair e reter engenheiros e outros funcionários talentosos.
Em uma entrevista na quarta-feira à Associated Press, Zuckerberg previu que a ênfase do Facebook na privacidade fará mais para ajudar os negócios da empresa do que prejudicá-la. Enquanto a maior parte do mercado de ações caiu na quarta-feira, as ações do Facebook ganharam US$ 1,25, fechando a US$ 172,51.
O CEO do Facebook tem telegrafado algumas dessas mudanças para os investidores nos últimos seis meses, mas seu post no blog quarta-feira é a primeira vez que ele explica a ideia para mais de dois bilhões de pessoas que usam os serviços do Facebook e analisam seus anúncios. Esses anúncios devem gerar US$ 67 bilhões em receita este ano, segundo a empresa de pesquisa eMarketer.
Se tudo se encaixar, o Facebook também exibirá publicidade semelhante nos serviços de mensagens protegidos por privacidade. Esses serviços também são propensos a oferecer outros recursos lucrativos, como uma carteira digital, já que o Facebook tenta construir algo semelhante ao popular serviço WeChat da Tencent na Ásia.
“Se você pensa em sua vida, provavelmente passa mais tempo se comunicando de maneira privada do que publicamente”, disse Zuckerberg durante a entrevista da AP. “A oportunidade geral aqui é muito maior do que a que construímos em termos de Facebook e Instagram.”
Isso está longe de ser comprovado. Embora o Facebook já tenha tentado exibir anúncios no aplicativo Messenger, ele só obteve sucesso limitado. Ele nem testou o conceito no WhatsApp desde que adquiriu esse serviço por US$ 22 bilhões em 2014.
E, em alguns casos, o Facebook pode permitir que algum conteúdo desapareça automaticamente em um dia ou dois, como se fosse uma miragem passageira.
"Algumas pessoas querem armazenar suas mensagens para sempre e algumas pessoas acham que ter grandes coleções de fotos ou mensagens é uma desvantagem, tanto quanto é uma vantagem", disse Zuckerberg à AP. "Descobrir o equilíbrio é realmente importante".
Com informações de timesofisrael.com
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